提到贵州，人们就会想到这样两句民谣：“天无三日晴，地无三里平。”雨量充沛，山高坡陡是贵州自然环境的一大特色。由于特殊的地理条件，年降雨量列全国前列的贵州同时也是水土流失比较严重的地区。如何搞好水土保持一直是该省的一大课题。
在贵州境内的旅途中，看多了荒山秃岭之后，偶尔见到的一种景色会使我们的眼睛陡然一亮。那是一片片葱绿欲滴的茶园，一层层密密的茶树顺着山坡梯级排列，像给山坡盖上了厚厚的绿毯，四周的空气仿佛也清新了许多。我们不由生出一种想法：大力发展茶树种植，兴许是贵州改善生态环境、增加农民收入的一条好路子呢。带着这一想法，到达贵阳后，7月20日，我们拜访了贵州知名的茶叶专家牟应书。交谈中，我们知道我们的想法竟是他一生的追求。
年届古稀的牟应书，年轻时师从我国著名茶叶专家李连标。他曾任贵州最大的茶场湄潭茶场的场长，以后又调至省农业厅主管全省的茶叶生产，与茶叶打了一辈子交道。
牟应书介绍说，贵州的生态环境非常适宜种植茶叶，任何品种的茶叶贵州都有适合其生长的自然条件。黔南可以种植大叶茶，黔中、黔北、黔东等可以种植中小叶茶，所产茶叶品质好，可以加工出优质高级的茶叶产品。至于种植茶叶对于改善生态环境以及帮助农民脱贫致富，牟应书向记者提供了不少典型实例：贵州湄潭县永兴一带，过去三年中必有一年要遭干旱。1955年，这里建成6000亩茶园，此后，这一带泉水终年不断；罗甸逢亭的农民原先每年都有一项费工费力的事情，那就是到田里挑沙，清除从山坡上冲到田里的沙子。1993年，这里建了一个茶场后，农民再不用到田里挑沙了。罗甸纳见村布依族农民种植茶叶，每户每年平均增收2000多元，使经济状况大大改善。
据了解，贵州可发展茶叶生产的山坡地至少有500万亩，茶叶种植有着极大的发展潜力。不过贵州近些年的茶叶种植发展较为缓慢。历史上，贵州茶园面积曾多于邻近的云南省，如今贵州只有50万亩左右的茶园，不足云南160万亩左右的零头。
贵州各级政府对茶叶的发展也给予过重视，一些大型茶场和茶厂就是政府扶持的结果。但据专家介绍，由于茶叶生产属劳动密集型，特别是茶叶采摘期更需大量短期劳力，因此，发展茶叶以农户为单位优于建大型茶场，一些主要茶叶生产出口国的经验也都证明了这一点。茶叶种植一般3年后进入收益期，要以农户为单位发展茶叶种植，第一、二年需要政府给予扶持，特别是贫困的贵州更是如此。10年前，云南提出烟糖茶要成为该省农业的支柱产业，政府采取每年贴息3000万元，贷款给农户发展茶叶种植的措施，使得该省的茶园面积每年增加10万亩左右。对贵州来讲，这也许是一条可资借鉴的经验。
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